《星报》获得的文件显示，一项旨在缓解移民积压的特殊签证计划已成为寻求庇护者的入口。
加拿大去年推出了一项特别计划，让游客、商务旅行者和有亲戚在加拿大的人更容易来加拿大旅游，但这项计划带来了一些意想不到的后果。
据《星报》报道，新获得的文件显示，利用该项目获得快速访客签证的人现在以寻求庇护者的身份申请留在这里，比例惊人。
一些人说，这种情况反映了疫情期间边境关闭时被压抑的庇护需求。
移民部表示，截至2024年2月29日，根据限时签证计划发放了约15.24万份签证，其中包括7300份针对父母和祖父母的所谓“超级签证”申请人，他们经常来加拿大探望子女和孙子孙女。
《星报》根据知情权请求获得的一份政府内部备忘录显示，根据该特殊计划获得签证的游客提出了1.94万份庇护申请，但其中很少有超级签证申请人。
这意味着近13%的签证持有人已经在加拿大寻求保护。这是一个异常高的比率。
例如，在2019年大流行之前，加拿大签发了570万份临时居留签证，58,378人申请庇护，但这一数字还包括那些以国际学生、外国工人和通过美国陆地边境的非正规移民身份抵达的人。
在加拿大2023年收到的137,947名新难民申请者中，来自该计划的寻求庇护者占14%。预计这一数字还会增长，因为许多签证持有者在他们的文件到期之前还没有来。
卡尔加里的移民律师Raj Sharma表示:“要不是政策放松，这些人中的很多人可能会被拒签。”
“该项目于去年12月结束。这意味着他们有六个月的有效期。这种激增或吸收将持续一段时间。”
据悉，这项临时政策于2023年2月28日至12月7日期间生效，申请人无需证明自己有足够的经济来源，并在访问结束后离开加拿大。但他们必须在去年1月16日之前提交签证申请，并且之前没有被拒签过。所有人都必须通过安全、刑事和医疗检查。
时任移民部长肖恩·弗雷泽(Sean Fraser)签署的一份公共政策通知说：“随着COVID-19大流行最严重的时期已经过去，国际旅行正在恢复，政府将重点放在加拿大的经济复苏上。”
“为了使加拿大能够最大限度地为游客、商务人士和家庭访客提供便利，政府致力于缩短访客签证的处理时间。”
多伦多移民律师Adam Sadinsky认为，这一比例高的部分原因是，在2020年3月至2021年9月边境关闭期间，逃离迫害的人对庇护的需求被压抑。他指出，规则的放宽也让一些本来会被拒绝入境的人得以入境。
加拿大难民律师协会发言人Sadinsky说：“现实情况是，在人们无法前往加拿大的那段时间里，导致他们逃离自己的国家、到国外寻求保护的各种迫害并没有停止。”
“很自然，在申请临时居留权的人群中，有一群人他们的计划似乎是在加拿大申请难民保护，因为有近两年的时间他们无法做到这一点。”
他指出，放宽规定的同时，加拿大和美国也在3月份扩大了双边边境协议，禁止寻求庇护者穿越边境，这基本上使非正规移民无法越过陆地边界寻求庇护。
他说，陆地边界的限制意味着只有那些能够获得飞往加拿大签证的人才能获得庇护。
Sadinsky说：“个人在持访客签证、学生签证或工作许可来到加拿大后，一直都有可能提出难民申请。现实情况是，人们逃离他们的国家，他们以可能的方式这样做。加拿大有国际义务保护我们境内的人。”
卡尔加里的移民律师Sharma则表示，联邦政府可以选择退回申请并向积压的申请人退款，或者直接告知人们积压的情况并要求他们尽可能等待。
他说，这一特殊的公共政策是前所未有的，因为签证放宽适用于整个系统，而不考虑来源国。但他表示，这一措施是有害的。
Sharma说：“他们做出这个决定时完全明白，这将影响到在加拿大的庇护程序。这需要付出巨大的代价，而且不仅仅是难民系统。还有其他下游影响。”
移民部的发言人表示，这项特别的公共政策已经成功地处理了大部分旧的临时居留签证申请。据其网站显示，目前有114万份此类申请在排队，几乎一半超过了服务标准，低于2023年2月的64%。
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