萨斯喀彻温省电力部长表示，该省首座小型核反应堆的选址范围已经缩小到埃斯特万地区。
达斯汀·邓肯表示，已经确定了两个有潜力的地点进行进一步研究。这两个地点分别是边界坝水库和拉弗蒂水库，均位于萨斯喀彻温省东南部埃斯特万市约 10 公里处。
该电力公司预计将在 2025 年选定最终建设地点。萨斯喀彻温电力公司在周五的新闻稿中表示，2024 年全年收集的数据将用于帮助确定最终建设地点，同时通过最大限度地减少对敏感土地和栖息地的影响来保护自然环境。
邓肯说，电力公司也将里贾纳西北部的埃尔博视为一个潜在区域，但由于埃斯特万目前运营中拥有更多现有的电力基础设施，因此附近的水库是更好的选择。
达斯汀·邓肯 (Dustin Duncan) 是萨斯喀彻温省电力部的部长。
“我们在那里有道路等基础设施，特别是输电线路。所以我们有能力将埃斯特万生产的任何电力输送到该省的其他地方，”邓肯周五表示。
“不需要像在 Elbow 地区那样建造大规模的输电线路。”
邓肯表示，选址是必要的，以便电力公司能够最终决定是否投资小型模块化反应堆。
小型模块化核反应堆（SMR）可产生 50 至 300 兆瓦的电力，但体积足够小，可放置在学校体育馆内，而且便于运输。
关于是否在萨斯喀彻温省建造SMR的最终决定预计要到2029年才会做出，但规划过程一直在推进，萨斯喀彻温电力公司将负责该省的开发和实施。
萨斯喀彻温电力公司表示，如果决定继续推进该项目，其目标是在 2034 年之前建成第一座 315 兆瓦的反应堆，并可能在同一设施内不久后建成另一座反应堆。
邓肯表示，萨斯喀彻温电力公司并未排除未来在埃尔博地区开发核能的可能性。
埃斯特万市市长罗伊·路德维希表示，人们对在该市附近建造小型模块化反应堆的前景感到高兴。
“我们将此视为我们未来的一部分——这些都是高薪工作，”路德维希说。
“第一座核电站大概需要五年时间建成，建设过程中需要雇佣 1,500 人，建成后将雇佣 150 到 200 人，并在接下来的 60 年内继续工作，”他说道。
“因此，我们乐观地希望第一座核电站能在 2034 年或 2035 年建成，第二座核电站能在 2040 年建成。这对我们的社区来说是一件非常积极的事情。”
路德维希表示，萨斯喀彻温电力公司已有许多经过培训的员工在埃斯特万工作，他们将能够参与反应堆的建设和运营。
他说，还有人在讨论在埃斯特万社区学院开设培训课程，让当地人接受适当的培训，以便在反应堆上工作。
邓肯说，埃斯特万已经拥有技术熟练的劳动力，这一事实促使萨斯喀彻温电力公司决定在该地区进一步开展研究。
邓肯说：“我认为最终像埃斯特万这样的社区将真正从全新产业的发展中获益。”
“我们希望，我们不仅可以弥补那些因为燃煤电厂和煤炭开采而消失的就业机会……事实上，由于核能可能带来的各种附带利益，这将是一个在该地区创造更多就业机会的机会。”
邓肯表示，埃斯特万拥有完善的住宿和紧急服务设施，有能力承担如此大规模的项目。
邓肯表示，萨斯喀彻温电力公司将使用小型模块化核反应堆来加热水坝的水，然后蒸汽推动涡轮机产生电力。
邓肯表示，建造一座小型模块化核反应堆可能对帮助萨斯喀彻温电力公司实现2050 年净零排放目标起到很大作用。
他说：“核能基本上具有零碳排放的特性，因此它实际上是确保我们未来拥有可靠、安全的基本电力的一部分。”
“我们的客户（无论是居民还是工业客户）告诉我们，他们希望萨斯喀彻温电力公司未来生产的电力不会产生太多的碳排放，或者坦率地说，不会产生碳排放。”
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