安省各地的小社区都在努力招募医生和护士，而一个小镇想出了一个似乎有望成功的策略：给他们“一袋预付款（a bag of money up front）”。
据加通社报道，安省Huntsville市就提供了这样的激励措施，当地政府表示，他们将向同意在该镇工作至少五年的任何家庭医生提供80,000加元的签约奖金。
其他社区也在使用类似的策略。
安省东部Kirkland Lake市的Blanche River健康中心向世界各地任何成功推荐医生或护士到当地医院工作的任何人提供 2,000加元。
而在多伦多西北1,700多公里处的安省偏僻小镇Dryden，该地区健康中心长期实施的医生奖金计划目前包括提供37,500 加元的搬迁费用帮助。加上另外的省级补助金，搬到Dryden的医生可以获得高达155,000加元的四年承诺金。
不过医疗专家警告称，尽管可以理解这些举措，因为安省社区面临的严重医生短缺问题，但它们可能会加剧“饥饿游戏”式的医务人员竞争，给本已资金紧张的市政当局带来进一步的压力。
作为Huntsville市的当地议员，Bob Stone领导了这个新奖金计划。
该计划于5月获得议会批准，希望吸引10名医生。
Stone表示，两个月后，已有7名医生表示有兴趣，还有几位即将签署合同。
“它已经奏效了，我们非常兴奋，一旦我们真正签署了合同，我们就会告诉全世界，”他说。
他解释说，Huntsville迫切需要采取行动。他说，随着医生的候补名单越来越长，几名在职医生即将退休，该镇21,000人中几乎有三分之一的人面临没有家庭医生的风险。
根据议会批准的条款，任何接管现有诊所的医生都将获得60,000加元。开办新诊所的医生将获得80,000加元。Stone表示，这笔资金来自市政预算。
“我们预先给他们这笔钱，因为这是让他们搬到这里来的真正诱因，” 他补充说，奖金与五年承诺挂钩。
为Kirkland Lake服务的Blanche River Health总裁兼首席执行官Jorge VanSlyke表示，其社区推荐计划已导致有关可用机会的询问不断增加，但他指出，现在判断该计划是否有效还为时过早。
“您必须是成功候选人所说的推荐来源，然后我们会通过这种方式联系您，并提供奖励，” VanSlyke 说。
“它是否会成功尚不得而知，但我们现在的目标是在招募方面不遗余力。”
加拿大公共卫生协会执行董事Ian Culbert表示，激励措施在吸引医生方面发挥的作用越来越大，这让那些被认为不太受欢迎的社区陷入了“不可能的境地”。
虽然这类项目在一些农村和北部社区已经存在了几十年，但自疫情爆发以来，它们的发展速度明显加快。
“就健康公平而言，这是一股非常负面的力量。它创造了一个不公平的竞争环境，而且是出于一种绝望，”Culbert说。
Culbert并不责怪社区提供奖金，因为他们有责任为居民提供医疗保健。
但他认为，有更好的方法来解决农村医生短缺的问题，包括与社区服务年限挂钩的学生债务减免，或者在医学院期间通过短期项目向医学生介绍到这些小城镇工作的好处。
他还表示，该省需要做更多工作来解决人均医疗资金造成的缺口。
对于安大略省医学协会主席Dominik Nowak博士来说，第一步必须解决家庭医生的总体短缺问题。
Nowak说，五分之一的安省人没有家庭医生，很快可能会有四分之一。这种短缺引发了连锁反应，导致越来越少的人得到严重疾病的早期诊断，这最终给医院带来了更大的压力。
“这对社区来说意味着他们正在感受到痛苦，”他说。
不过他也支持几项措施，他说这些措施将允许医生接待更多患者，包括使用行政人员来减轻文书工作负担，目前文书工作平均每周要耗费医生19个小时。
他还支持团队护理系统，护士、药剂师、理疗师和其他人员可以更加协作地为医生提供支持。
Nowak呼吁提供更多省级支持以增加医生数量。他谴责奖金驱动的招聘是一种“饥饿游戏式的框架，社区必须竞争医生，社区正在从一个社区招募医生加入自己的社区。”
与此同时，激励方案也越来越复杂。
在多伦多以东约200公里的Marmora and Lake市，医生可以免费获得河滨住房和诊所空间，以及其他激励措施。
而在Huntsville市，Stone表示，不仅有现金奖励，还有多家餐厅为新来的医生提供500加元的礼券，一家汽车经销商提供一年免费汽车，当地度假村提供免费高尔夫俱乐部会员资格。
他也指出，由于Huntsville不想从邻居社区那里挖走医生，因此Muskoka和周边市镇的医生没有资格，但其他地方的医生都可以。
“是的，这是一场竞争，我们正在为自己的公民尽最大努力，” 他说。“我为其他遇到同样困难的人感到遗憾。”
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