成千上万的临时居民，这些人在作为国际学生来到加拿大后，可能在未来一年内被迫返回本国。这是由于最近一系列移民政策变动导致他们没有获得永久居留权的前景。
政策专家估计，2024年和2025年之间，持有毕业后工作许可(PGWP)的国际学生将有70.000到130.000人面临签证到期。
他们预测，大多数人不会获得签证延期或申请永久居留的邀请，因为渥太华的移民政策正在改变，旨在限制临时居民和低薪外国工人的数量。
温莎大学的法学教授Vasanthi Venkatesh表示：“那些在这里学习、工作并纳税的人感到非常恐慌。他们通过被认为是获得永久居留路径的学生项目来到这个国家，现在政策的不断变化对已经在这里的人产生了实际影响。”毕业后工作许可通常发给在加拿大学院或大学获得文凭或学位的外国学生，期限为九个月至三年。
在自由党政府下，发放的毕业后工作许可(PGWP)数量迅速激增——激励国际学生在加拿大工作和停留，实际上是为了应对国家人口增长缓慢和疫情相关的劳动力短缺的有意政策。
在2021年疫情高峰期，渥太华迅速向90.000名临时工和持有毕业后工作许可的国际学生授予了永久居留权。同年，政府还推出了一项措施，允许PGWP即将到期的人申请18个月的延期。到2023年底，全国PGWP持有者已达到396.235人，几乎是2018年的三倍。
同年，一系列政策倒退和变化开始发生。渥太华停止了对PGWP的延期申请，并指出大规模授予临时居民永久居留权是一次性应急疫情措施。政府还突然改变了在快速通道(Express Entry)系统中选择永久居民(PR)的标准——这一基于积分的申请过程决定了永久居留权的资格。政府开始优先考虑法语人士以及在医疗保健、技术工种、农业、运输和STEM(科学、技术、工程和数学)领域有工作经验的人，而不是那些拥有加拿大特定教育和经验的人。
“现在没有人知道成功获得永久居留的概率，因为PR选择系统变得非常不透明和不可预测，”滑铁卢大学经济学教授Mikal Skuterud解释说。“我们知道的是，政府不会对即将到期的签证进行延期，因此现在会有很多人面临要么在加拿大无证滞留，要么离开的局面。”
目前没有准确的数据反映有多少外国毕业生持有PGWP的签证将于今年到期。位于安大略省布兰普顿的劳工倡导组织Naujawan Support Network估计，大约有70.000名PGWP持有者将在签证到期前无法获得永久居留权，并被迫在2024年和2025年离开加拿大。
Skuterud教授估计，大约131.000个许可可能会在今年到期——假设大多数PGWP的有效期为三年。他指出，确切的数字很难确定。
Sarabjit Singh于2020年1月从印度旁遮普来到加拿大，在Algoma大学布兰普顿校区学习商业管理。他在印度已经是机械工程师，但决定报名参加文凭课程，因为他认为拥有加拿大教育将增加获得永久居留权的机会。
然而，他计划使用的移民途径——加拿大经验类(Canadian Experience Class)的抽签暂停了近三年，从2021年8月到2024年5月。当抽签恢复时，他发现他的申请分数未达到获得永久居留权的标准。法语流利的候选人以及其他领域的工作者被优先考虑。他在布兰普顿的一家工厂担任机械师已经三年，PGWP将于今年9月到期。“有些人运气好，获得了PGWP延期，甚至直接获得了PR。我运气不好。我为在这里学习支付了很多费用，也在努力工作、纳税。我哪里做错了?”他说。Mehakdeep Singh也是一名PGWP国际学生，情况类似。他于2018年从印度来到加拿大，在彼得堡的弗莱明学院学习成为暖通空调技术员，仅仅是为了增加获得永久居留权的机会。
他找到了一份保安公司主管的工作，但很快发现由于抽签暂停，他没有机会通过加拿大经验类(Canadian Experience Class)获得永久居留权。他转行，成为安大略省北湾的一名面包师，希望通过另一种移民途径——省提名计划来获得永久居留权。他仍在等待回应，但PGWP已于7月到期，现在持有访问签证。在加拿大生活了六年，他目前唯一的选择是通过临时外国工人计划重新进入该国。
Sarabjit和Mehakdeep都是越来越多面临工作许可证到期的工人和学生中的一部分，他们正在呼吁渥太华为他们的签证延期，并提供一条“公平的途径”以获得永久居留权——特别是保证所有移民快速通道(Express Entry)系统的抽签将定期进行。他们在布兰普顿设立了抗议站，并计划留在那里，直到政府承认他们的情况。
“多年来，政府将教育框架设定为一种手段，而不是目的本身。其口号是‘学习。探索。工作。留下’，”多伦多的劳工律师和Naujawan Support Network成员Parmbir Gill指出。该组织一直在帮助前国际学生应对移民系统的变化。
Gill先生还提到，加拿大混乱的移民环境还有一个更隐蔽的后果，就是一些不良分子试图利用那些急于留在加拿大的学生。他说，持有即将到期工作许可证的人被建议花费数万美元购买“LMIA工作”。
劳动市场影响评估(LMIA)是发给希望引进外国工人的公司的。LMIA工作实际上是给临时外国工人的一年期工作许可证。Sarabjit和Mehakdeep都表示，他们在布兰普顿的招聘人员那里被提供了高达35.000美元的LMIA工作，但由于费用问题，他们拒绝了这些提议。
渥太华最近也关闭了一个临时项目，该项目允许持访问签证的人在加拿大境内申请工作许可证，理由是该项目涉及不良分子。Gill先生表示，一些PGWP持有者被建议利用该项目申请访问者身份，以延长在加拿大的停留时间。
“这些途径被呈现给学生，作为保持身份和继续工作的方式。但每条途径最终都会把大多数人带到死胡同，并在过程中让他们背负更大的债务和遭受剥削，”他说。
Skuterud教授表示，他理解PGWP持有者所面临的挫折，因为他们在移民规则大相径庭时计划了迁移并改变了生活。他说：“他们中的许多人可能会在没有身份的情况下留在这里，希望最终能获得身份。”
今年1月，渥太华宣布对国际学生实施两年限制，并表示将停止向在公私合营模式下的学校完成课程的国际学生发放PGWP。这种许可是吸引学生就读与公立学院通过课程许可协议合作的私立学院的关键因素。
但温莎大学的法学教授Venkatesh认为，这些变化无法解决现有PGWP持有者面临的许可证到期和没有永久居留权的问题。她说：“当我们面临劳动力短缺时，我们希望这些人来现在我们却违背了给他们提供PR途径的承诺，并将他们赶走。正确的做法是授予他们永久居留身份。”
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