德国巴士公司 FlixBus 表示，它将很快推出里贾纳、萨斯卡通和北巴特尔福德之间的每日往返班次，进入近年来因萨斯喀彻温运输公司和草原省灰狗服务终止而受到冲击的市场。
该公司目前拥有灰狗巴士公司，自 2022 年以来一直在加拿大其他省份运营路线，该公司表示，自 7 月 1 日起，还将从其位于萨斯喀彻温省的三个枢纽提供来往卡尔加里和埃德蒙顿的每日服务。
FlixBus 战略合作伙伴经理 Sara Tohamy 表示：“就萨斯喀彻温省而言，只有拥有自己的汽车才有可能实现真正的跨省旅行。”
“我们都知道现在油价很贵，机票也很贵……所以大家对经济实惠的需求真的很大，”她说。
FlixBus 将成为 Rider Express 的直接竞争对手，后者运营里贾纳、萨斯卡通和阿尔伯特王子城之间的路线，并提供从萨斯喀彻温省到埃德蒙顿、卡尔加里和温尼伯的连接路线。
与城市间路线直达的 FlixBus 不同，Rider Express 巴士在其枢纽之间的较小社区设有多个停靠站。
“灰狗巴士之所以能在加拿大运营90年甚至更久，是因为他们是当时唯一的巴士供应商。但当市场开放，每个人都能提供服务时，情况就完全不同了。”Rider Express 的老板菲拉特·乌雷 (Firat Uray) 说道。
目前，大多数 Rider Express 路线都没有面临竞争，“但一旦有这种外来者来操纵市场，也许也会损害我们的业务，而且几年后可能就不会再有 Rider Express 了，”他说。
乌雷表示，他的公司凭借跨越多个省份的线路实现了盈利，但要开辟通往萨斯喀彻温省较小社区的线路则需要政府的支持。
他表示：“私营公司只能在有需求的情况下以有限的预算提供服务。”他指出，Rider Express 计划今年夏天开通来往埃斯特万和约克顿的路线。
萨斯喀彻温大学爱德华兹商学院院长基思·威洛比 (Keith Willoughby) 同意乌雷对萨斯喀彻温省公交市场所面临挑战的评估，但他表示，该领域的新参与者令人兴奋。
他说，萨斯喀彻温省人口稀少、运营旅游巴士车队的固定成本高昂以及私家车的普及都是不利因素，但竞争可能会刺激乘坐巴士的普及度上升，从而推动增长。
威洛比说：“如果能有机会让更多的人乘坐公交车，那么这个行业就会有更大的机会，而这对于消费者和参与这个行业的公司来说都可能带来可持续的优势。”
过去十年来，萨斯喀彻温省和大草原地区的旅游巴士行业一直动荡不安。
2017 年，萨斯喀彻温运输公司因盈利能力不足而关闭，该公司是一家皇家公司，自 1946 年以来一直为全省数百个较小社区提供路线。
次年，灰狗巴士公司终止了在阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和马尼托巴省的客运和货运服务，导致加拿大西部数百个农村社区失去了与大型城市连接的任何正式公交服务。
萨斯喀彻温大学社区卫生和流行病学教授雅各布·阿尔哈桑 (Jacob Alhassan) 表示：“如果你身处小镇，没有办法离开你的城市或城镇，这会非常困难，而且对你的心理健康非常不利。”
“交通可能是健康的最重要的社会决定因素之一。”
Alhassan 研究了 STC 2017 年关闭对农村社区的影响，发现交通不便对农村社区产生了广泛的负面影响，导致错过健康预约，并大幅增加前往大城市的交通成本。
Alhassan 表示，他对 FlixBus 进入萨斯喀彻温省市场持谨慎乐观的态度，并希望开通更多通往更多社区的路线。
托哈米表示，她无法提供该省除里贾纳、萨斯卡通和北巴特尔福德以外的路线的详细信息，但 FlixBus 绝对愿意接受这个想法。
“虽然这是一个较小的社区，但这并不意味着我们不想为它服务，”她说。
“事实上，这些是我们最想服务的群体，因为他们常常被忽视。”
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