加拿大联邦创业移民计划——创业签证(Start-up Visa,SUV)原本旨在吸引国际创业家,带动本地创新企业发展,增加就业及刺激经济。然而,根据移民部资料,目前有17,919宗SUV永久居民申请仍在审理中,平均处理时间达52个月。相比之下,获庇护者带家人来加平均只需50个月。
多伦多星报采访印度创业者Vartika Manasvi,她曾于Nvidia工作,自2018年以访客签证从美国旧金山抵达多伦多,推销其创业构想,数月后即获发SUV计划下的永久居民身份。如今这效率已多年未见。
Manasvi指出,审批时间过长会令加拿大难以吸引下一个“Shopify”,有潜力的创业者不会来加拿大,他们可能转往伦敦或杜拜。Manasvi现为加拿大公民,她欢迎一切有助培育年轻创业家、支持本地创业生态的措施,强调“重点在于如何设计及运作计划,而非仅解释其目的”。
联邦政府去年收紧SUV移民计划,只优先受理有来自风险投资、天使投资人及加拿大科技网络商业孵化器的承诺资金申请者。而创业移民计划年度永久居民名额亦由2024年的5,000个降至2025年的2,000个,并在2026及2027年各为1,000个。
移民数据显示,今年首季SUV主要两个渠道永久居民拒签率急升:商业孵化器申请者从2023年的10%拒签率升至73%,天使投资网络申请者则从18%拒签率升至85%。
SUV申请者可于申请永久居民期间获发工作许可,但工作许可的拒签率亦由去年55%升至77%,而所有待审SUV申请中,仅3,345人获批工作许可。
多伦多移民律师Elizabeth Long批评,政府正“大清洗”,虽然SUV计划存在不少诚信问题,但仍是创业者申请永久居民的主要途径。移民部承认积压案件与长等待期是一大挑战,但强调高拒签率非为“减少库存”,而是因部分申请者不符合计划要求。
SUV计划自2013年取代早期创业者计划,后者要求三年有条件居留及开设小型实体业务。新计划则定位国际创业者,并由官方指定机构出具支持信,部分机构更收取高额费用。自2013年至今,指定机构由28个增至77个,加剧审批积压;去年政府更规定每机构每年最多提交10宗申请。
加拿大律师协会建议以积分制取代指定机构模式,评估创业项目与高需求行业的匹配度、资金来源可靠性、创业经验及过往成就,并重启投资者计划,引导资金投入欠发达地区及基建。
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