萨斯卡通一家医疗诊所推出了一项“三次未按时赴约”的政策，针对那些未按时赴约就诊的人。
根据诊所网站的信息，自 1 月 1 日起实施的新政策规定，湖畔医疗诊所对第一次未按时就诊的患者给予警告，对第二次违规则处以 50 加元的罚款。
如果患者错过第三次预约，将被收取 100 加元的罚款，并可能被医生除名，甚至被诊所禁止就诊。
莱克赛德诊所的执行主任乔丹·埃文森表示，诊所之所以决定推出这项政策，是因为去年有4000名患者爽约。埃文森说，诊所的医生按服务收费，制定这项政策是为了解决患者爽约的问题。
“这样做的目的是为了阻止爽约，并尊重诊所和医生的时间，”埃文森在周三的一次采访中说道。
曾研究过萨斯喀彻温省爽约情况及应对措施的杰森·侯赛因博士表示，他理解人们越来越重视与家庭医生的预约，尽管他不认为爽约是一个日益严重的问题。
“任命机会非常宝贵，”侯赛因本月接受采访时说。“你肯定不想浪费这个资源。”
但侯赛因告诫说，不应在不考虑患者具体情况的情况下对他们进行制裁。他表示，错过预约的患者可能正面临心理健康问题和住房不稳定等困境。
“这些缺席背后有更深层次的原因，”侯赛因说。“这些人并非只是不想来。所以我认为我们必须非常谨慎地对待这些政策。”
据该诊所网站的信息显示，萨斯卡通的埃林代尔健康中心四年前开始收取爽约费，此前一年约有 1000 名患者未按时赴约。
诊所办公室经理莎拉迪恩·安德烈在接受采访时表示，即使采取了这项政策，每周仍有20到30名患者爽约。诊所对爽约收取20加元或40加元的罚款，每次预约通常为15分钟或30分钟。
与 Lakeside 一样，Erindale 也推出了“三次警告”政策，警告患者如果连续三次错过预约，可能会失去医生。
但这项新政策未能阻止爽约率的上升，诊所于2023年秋季修改了规定，要求患者在就诊前必须支付拖欠的爽约费用。此外，患者一年内若三次爽约，将被终止医生的诊疗服务。
安德烈说：“很显然，如果有人进来，比如他们有医疗紧急情况，我们不会说，‘不行，你不能进来，因为你还没有支付爽约费。’”
安德烈说，诊所的爽约收费符合萨斯喀彻温省医学协会为医生制定的无保险服务收费指南，该指南建议，如果患者未按时就诊，则可能被收取预约费用的一半。
安德烈说，埃林代尔诊所的医生会决定何时收取爽约费，他们会考虑恶劣天气、真正的紧急情况和支付能力等因素。
安德烈说：“我觉得我们的医生通常对收费对象比较宽容，不会随意收费。我知道有些地方收费更高——高得多。我也知道专科医生的收费肯定要高得多。”
埃文森还表示，在某些情况下，湖滨公司将免除费用。
埃林代尔诊所的爽约政策是在诊所开始使用名为 Medeo 的在线通知系统后推出的。当患者在预约前一天收到提醒，并确认后仍然爽约时，诊所决定实施处罚。
萨斯卡通的杰米·唐利维 (Jamie Donlevy) 因更换手机导致日历无法同步而错过了医生预约，并为此支付了费用。
“我的意思是，我并不喜欢付这笔钱，但我还是付了，”唐利维说。“事情就是这样。而且现在找医生这么难，我觉得你只能让他们满意了。”
确定爽约病人问题有多严重以及给医疗系统造成了多大损失是件难事，因为萨斯喀彻温省似乎没有任何医疗机构在跟踪相关数据。
加拿大广播公司（CBC）联系了萨斯喀彻温省医学协会、萨斯喀彻温省卫生局以及萨斯喀彻温省内外科医师学会。所有机构均表示他们不追踪爽约情况。该学会在一封电子邮件中表示，他们尚未就爽约收费问题表明立场。
侯赛因表示，所有信息都记录在电脑中，可以很容易地进行汇总。
他查询了他在萨斯卡通工作的主要诊所——西风初级保健中心诊所的数据，发现截至 3 月 10 日之前的 30 天，总体爽约率为 4.5%。
西风医院医生的最低失业率为 2%，最高失业率为 12%。
侯赛因的感染率为百分之六，与他工作的另一家诊所的总体感染率相同。
他表示，有必要研究导致爽约率高低不同的患者群体。爽约率2%的医生主要接诊病情稳定的患者，其中许多是老年人；而爽约率12%的医生则接诊更多弱势群体。
侯赛因表示，他的研究表明，错过预约的问题并没有恶化，但他承认，当许多人难以获得初级医疗保健时，人们对与医生预约的看法可能会有所不同。
据估计，萨省有多达 30 万人（几乎相当于萨斯卡通市的人口）没有家庭医生。
侯赛因表示，自2020年新冠疫情爆发以来，收费方式的改变或许能为一些饱受患者爽约困扰的医生或诊所提供解决方案。疫情之前，医生只能对到诊就诊的情况收费。
但现在，医生也可以对远程问诊收费了。侯赛因建议医生和诊所利用电话或网络等虚拟候诊室，让患者进行远程问诊，以填补因患者爽约而产生的空缺。
他还表示，他理解诊所为何要采取措施确保患者按时就诊。
“这很令人沮丧，因为预约需要耗费很多资源。”
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