据彭博社报道，自从新冠疫情初期进行大规模裁员以来，美国企业一直在迅速增加人手。现在，随着美联储积极加息以对抗通胀，企业正在放慢脚步、撤销招聘职位，并缩减招聘计划。
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这使整个经济的前景变得黯淡，对于包括商业服务、科技、银行和房地产在内的、雇佣大量白领的行业来说，问题尤其严重，这些行业的员工人数远远超过了疫情之前的水平。裁员已经开始，网飞、房地产经纪商Re/Max Holdings和社交媒体平台Snap都宣布了裁员。
米尔肯研究所（Milken Institute）的首席经济学家威廉·李表示，“最脆弱的行业可能是那些招聘速度最快的行业”，他特别提到了雇佣大量白领的行业。他说，公司“尽可能多地吸引员工，因为他们认为需求是如此的强劲”，但他们错误地估计了这种需求激增会持续多久。
这种结果将与疫情期间需求低迷时期的情况截然相反，在当时的裁员中，低工资员工首当其冲，特别是在零售、餐馆和酒店等服务行业工作的员工。这种情形更容易让人联想到20世纪90年代初的经济衰退，当时，白领面临的失业风险比过去更大。
当然，美国可能会完全摆脱经济衰退的命运。虽然一项政府活动指标显示，2022年上半年经济出现萎缩，但另一项指标显示出经济持续增长。雇主在8月份新增了31.5万个工作岗位，职位空缺数已经反弹至接近历史高位，这与经济失去增长动力将出现的情况截然不同。
但根据美国信安金融集团的调查，大约三分之二的雇主认为，经济衰退即将到来。辞职率已经达到了一年多来的最低水平，辞职率通常标志着员工有多大的信心认为自己能够找到另一份工作。根据招聘网站Indeed的数据，在过去的六个月里，新职位的增长已经放缓，其中放缓最明显的是远程工作职位，白领更有可能从事这些职位。
人力资源公司UKG的副总裁戴夫·吉尔伯森说，更广泛地说，企业正在降低明年的预计员工成本，取消会计和客户支持等领域的职位招聘工作，并旨在减少招聘人数或在更长的时间内分散招聘工作。吉尔伯森说：“所有这些行业都在向可能出现的经济衰退迈进，他们正在利用招聘人数进行一些对冲。”
许多雇佣白领的企业所招聘的人员数量，远远超出了填补疫情所造成的人员缺口所需的数量。这就是为什么美国的劳动力市场虽然总体上已经恢复到疫情前的规模，但现在拥有一个非常不同的构成。例如，与2020年2月相比，休闲和酒店业雇用的人数减少了约120万，但专业和商业服务领域的就业人数却增加了100多万。
彭博社制图：按行业划分，美国2020年2月到2022年8月的就业情况变化图
Express Employment Professionals的人才招聘和保留主管斯蒂芬妮·米勒说，在专业和商业服务领域，雇主正在转向招聘临时员工，而在经济衰退时，这些职位通常最先消失。她注意到，签订30至90天劳动合同的招聘信息有所增加，而长期职位的招聘信息则趋于平缓。
米勒说，在这种情况下，公司有空间“让那些做得不好的人离开，这样他们就可以节省开支，为这次经济衰退做准备”。
根据ADP研究所与斯坦福大学数字经济实验室合作制作的数据，专业和商业服务领域的就业人数在8月环比下降了约1.4万人，这是自2020年以来，首次出现环比下降。金融服务和信息领域的就业人数也有所下降。
美国银行的美国经济主管迈克尔·加彭说：“我认为问题是：某些行业是否过度雇用？数据显示，如果存在过度雇用现象的话，可能是在专业和商业服务等领域，而不是休闲和酒店业。”
他承认存在一个重大的危险警告。在过去的几年里，经济的表现出乎意料。在封锁期间裁员数百万之后，企业努力以足够快的速度重新填补职位，以满足经济重新开放期间的需求。
加彭说：“当然，我们不知道，我们以前从来没有这样做过。”
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