稀土加工厂在萨斯卡通开业

来自西北地区、萨斯喀彻温省和挪威的政要、政界人士和原住民团体将于周二在萨斯卡通举行耗资 2000 万元的稀土加工厂揭幕仪式。

该工厂将处理来自近 2,000 公里以外的西北地区 Nechalacho 采矿项目的稀土。

Nechalacho 业务由澳大利亚公司 Vital Metals 的子公司 Cheetah Resources 拥有， 自 2021 年以来一直在运营。这是加拿大第一个稀土业务，也是北美第二个。

Vital Metals 战略和公司事务副总裁 David Connelly 表示，在萨斯卡通加工这些材料的决定主要取决于经济性和速度。

“有两个问题：电力成本，”他说。“加工矿物的最大成本是电力成本。”

他说，第二个问题是关于许可证处理的问题。

“在西北地区需要五、六、七年的时间在萨斯喀彻温省需要几个月，”康纳利说。“他们只是有一种更有效的方式来完成这个过程。”

该工厂仍处于建设阶段，上个月已经安装了几台关键设备。该设备将有助于将 Nechalacho 的混合稀土精矿转化为混合稀土碳酸盐。然后将运往挪威进行进一步加工，然后运往德国用于电动汽车。

该公司于 4 月开始从西北地区的海河通过铁路运输精矿。

稀土元素一词用于描述 17 种金属元素，包括 15 种镧系元素，以及钪和钇。

这些元素往往出现在同一个矿床中，对于清洁能源、航空航天和汽车制造等许多工业用途非常有价值，但问题是它们的浓度很低。这些元素在全球范围内最大的用途是生产电动汽车电机中的永磁体。

中国主导着稀土市场，2020 年的年产量估计为 127,000 吨，占全球产量的近 60%。美国（34,000 吨）、缅甸（27,000 吨）和澳大利亚（15,000 吨）也是世界主要参与者。

在加拿大，目前有 21 个稀土开采项目处于从勘探到资源估算的不同发展阶段。据加拿大自然资源部称，它们位于西北地区、魁北克省、安大略省、纽芬兰和拉布拉多省、阿尔伯塔省以及萨斯喀彻温省。