从周六开始，萨斯喀彻温省的最低工资从每小时 11.81 加元增加到 13 加元。但一些专家和社区领袖表示，这还不够，通货膨胀加剧了生活成本的上涨。
“要赶上生活成本需要一段时间，”萨斯卡通的最低工资工人达雷尔米尔斯说，并指出他的汽油和食品费用正在增加。
“如果你要抚养孩子或想上学，那是非常困难的。”
里贾纳大学商学教授安德鲁史蒂文斯说，虽然工资在攀升，但“不幸的是，与其他省份相比，我们仍处于榜单的底部。”
由于曼尼托巴省也在周六提高了最低工资——最高为每小时 13.50 加元——萨斯喀彻温省现在的工资是全国最低的。
萨斯喀彻温省的最低工资将在 2023 年 10 月 1 日再次进一步提高，到 2024 年达到每小时 14 加元和每小时 15 加元——萨斯喀彻温省党政府在新闻稿中指出，这将比 2007 年的最低工资增加 89%，当时萨省的工资为 7.95 加元。
史蒂文斯说，虽然增幅“相当大”，但住房、食品和能源成本的增加将“超过居民将获得的[工资]增幅”。
“提高最低工资不会是灵丹妙药，”史蒂文斯说。
他 在 2017 年发表了一篇论文，提出了萨斯喀彻温省 15 加元最低工资的理由，并敦促工人质疑依赖低工资的商业模式。
“如果我们在 2017 年将最低工资提高到 15 加元，超过 90,000 名工人会突然看到工资增长。”他说。
“有一种假设认为，最低工资收入者是一群住在父母地下室的青少年。这是过于简单化了。我们知道中年 人和老年人也在为最低工资工作。”
史蒂文斯说，女性在最低限度工人队伍中的比例也不成比例。
史蒂文斯说：“当我们谈论提高最低工资时，我们听到这些灾难性的说法，说这将对经济产生影响。这是一种误解，认为它将给小企业带来困难，”他补充说，一些里贾纳的小企业一直直言不讳地支持生活工资。
但对于在萨斯卡通第 22 街拥有一家杂货店的 Sheikh Kamal Ahmed 来说，提高三名员工的最低工资将增加他的运营费用。
艾哈迈德说，从孟加拉国、印度和其他南亚国家进口商品的成本正在增加。
“从供应商的角度来看，有 20% 到 30% 的增长，”他说。“但我们不能提高商品的价格，因为客户不会支付那么多。”
他说，他的公用事业和租金价格也受到通货膨胀的打击。
“随着最低工资达到每小时 15 加元，这将进一步影响我们的业务。”
加拿大独立企业联合会高级政策分析师布里安娜·索尔伯格表示，萨斯喀彻温省只有一半的小企业报告称其销售水平已恢复到大流行前的水平。
Solberg 表示，根据代表萨省 4,300 多家小企业的 CFIB 的数据，大多数小企业主报告说，在过去一年中，他们对客户的价格比往常更高，以弥补成本上涨。其中，绝大多数“表明这是由于劳动力成本的增加，”她说。
“这次最低工资上涨是在萨斯喀彻温省小企业主在大流行之后仍在努力重回正轨的时候进行的。”
她说，提高最低工资将迫使雇主“提高员工工资，即使是那些收入已经超过最低工资的人”。
联合会呼吁省政府暂停征收小企业税，直到更多企业有机会恢复，并放弃自周六起生效的 PST 扩张。
索尔伯格说：“小企业已经将工资提高到最低限度以上以吸引劳动力，但短缺仍然存在，”并补充说 CFIB 倾向于逐步增加工资，而不是大幅增加。
本月的最低工资增长，以及计划在 2023 年和 2024 年的最低工资增长，标志着萨省此前用于确定费率变化的指数化公式背离了。
“我们希望政府继续致力于在 2024 年最低工资达到 15 加元时恢复其指数化公式，”索尔伯格说。
但里贾纳反贫困部的倡导者彼得吉尔默不同意，他说 13 加元和 15 加元都不够。
吉尔默援引加拿大政策替代中心的一份报告说，维持体面的生活水平需要里贾纳每小时 16.23 加元的工资和萨斯卡通每小时 16.89 加元的工资。
“虽然索引很重要，但不应将贫困索引，”他说。
根据致力于消除加拿大贫困的全国性组织联盟Campaign 2000 的 2021 年报告中引用的数据，加拿大税后收入低于 22,518 加元被认为低于贫困线。
吉尔默说，虽然 13 加元是朝着正确方向的“小幅变动”，但它仍将使最低工资“远低于生活工资”。
“消除贫困还有很长的路要走，最低工资不是唯一的答案。”
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